埃爾文和安斯艾爾陷入進不休的紛爭, 或者說埃爾文單方面的戰爭。

為了避免總是撞破他們父子不方便外人所知的密辛，拉娜這幾天連書房都不去, 盡量避開他們的爭執現場, 直到蘇菲敲響自己的房門。

“我希望拉娜小姐能去勸勸安斯艾爾少爺。”蘇菲開門見山的說。“我懇求少爺解除了夫人身上的禁錮, 已經沒有顏面再去多說些什麽。”

拉娜穿著睡衣從床上下來, 拿發卡松松的攏住頭發。

“連埃爾文叔叔都說服不了安斯艾爾，我又有什麽辦法。”

蘇菲走上前，溫暖寬厚的大手取下拉娜胡亂綁住的長發，用梳子開始為她梳理。

“埃爾文老爺看不明白。但聽了珍妮對我的匯報，我確信安斯艾爾少爺對你建立起了愛情，非是貴族間故作姿態的好感，而是眷戀。”

寬大的梳妝鏡中，蘇菲對拉娜虛弱的微笑。

“拉娜小姐，不管是之前魔族的事情, 還是這次是否前去東王城, 都是涉及到你, 才會讓安斯艾爾少爺出出現‘拒絕’這個念頭，所以也只有你能解決。”

明明蘇菲的目光平和柔軟，甚至帶著一絲歉然, 拉娜的臉上一下變得火辣辣的。

之前還不當回事，但這些天和埃爾文間的冷暴力, 已經讓拉娜了然安斯艾爾的決意，說實話，這件事對拉娜很尷尬。

現在的劇情不活像小妖精勾走了大英雄的心, 害的他責任也不管了，使命也不幹了，人家家裏人還好心照顧小妖精這麽多年，細心培養的兒子被吊了。

也不是沒有解決方法，拉娜跟安斯艾爾一起走就是，想來拉斯蒂王室也不會缺拉娜一份用度。可從拉娜的角度看來，她比安斯艾爾年長許多，心上總有份顧慮與不相信孩子戲言的心態。

安斯艾爾明白什麽是愛嗎？即便是愛，這年少的愛戀又能持續多久呢？

這愛產生的緣由是什麽？會不會有拉娜身為大人種種言行的影響，阻礙了安斯艾爾的判斷？

安斯艾爾是比拉娜要成熟許多，聰明許多，不用擔心他的自由意志受到拉娜的左右，以至於把心理的壓制當成愛的錯覺，可是究竟這個聰穎卓然的少年，喜歡的是跟他一樣的‘與眾不同’的人，喜歡的是‘比常人要成熟’的人，還是真的純然被拉娜所吸引。

不說以上這些，以拉娜本身的道德感，也讓她無法輕易做出決斷，。

年長者要有年長者的責任心，去思考更多，安斯艾爾的認真讓拉娜意識到他常提的‘婚約’不是隨口的笑言，所以才讓她猶豫到如今。

到現在蘇菲都找上門來，也拖得夠久了。

“我這些天其實一直在想這些，關於安斯艾爾的，關於我們關系的，還有關於勇者的。”任由蘇菲為自己脫下睡裙換上常服，拉娜拉開抽屜，拿出那天之後一直沒有機會送出的發繩。“第三代勇者一度因為拉斯蒂王國對他家人的迫害失蹤，魔族猖獗，讓艾澤爾大陸上的人類進入沒有希望被任意屠戮的‘黑暗年代’，最後勇者的女友，也就是比亞斯領主的女兒，後來成為比亞斯王國第一任公主的公主殿下千辛萬苦勸說他歸來，打敗魔王讓人類解脫，事後女神體恤他的付出還親自降臨，完成他的願望。”

這次女神的表現透著一股詭異，匆忙下達的神諭讓眾人都心生惶恐，不然拉斯蒂和教會也不會這麽快派出這麽高的規格接人，大公主和紅衣主教被晾了這麽多天也一聲不吭。

羅莎琳德那次後更是沒踏上過肯特莊園的門，這些天連西格家族的下人也沒再來施壓拜訪。安斯艾爾封印她魔力的無情是一方面，勇者身份的爆出讓她陷入被動是一方面，更重要的是安斯艾爾‘拒絕’的態度。

勇者拒絕對抗魔王時人類的下場，在第三代勇者時期就清楚了，那時候距離人類被魔族逼到走投無路的時代已經過去二百多年，拉斯蒂王族漸漸忘卻歷史，以為自己可以利用權力暗地操縱勇者，沒想到意外害死勇者的父親，比亞斯領主的女兒為了保護勇者的母親重傷昏迷。

勇者查清事實後撂挑子，魔王全力激發魔物，一年內全滅兩個城市，全城的人被當做食物活吃掉，魔物又用吃剩的屍體孕育新卵，拉斯蒂國王在人民圍堵王宮中被迫自殺，新國王捧著父親的頭顱上門求見依舊吃閉門羹。

蘇菲眼中含著淚，給拉娜帶上金絲束的一簇逼真的陽炎花。

“梅拉小姐從小就看很多書，魔法的、哲學的，我聽不懂她說的很多話，但我能明白她從內心憐憫珍愛著所有的人類，所以在選擇自己的死亡時才能沒有一絲的猶豫。”

“我確實抱有私心，想成為西格家地位最高的管家，拉娜小姐想怎麽嘲笑我都無所謂。”蘇菲對拉娜深深的跪下。“我出身貧寒，勾心鬥角才在西格家族擁有一席之地，有幸照顧梅拉小姐長大，她這樣的貴族小姐，即使魔族入侵也是最晚受到危險，可她卻從小努力學習，喜愛研究空間道具的理由是‘想創造在魔族入侵時，能讓人躲進去免受傷害的魔法物品’......”

沒讓蘇菲繼續說下去，拉娜擡起她布滿皺紋的臉，提起裙擺給她安慰的擁抱。

“我明白，蘇菲，不論再多的私事，你做這麽多，最在乎的還是幹擾人類存亡的事，我明白。”

留蘇菲在房間，笑著跟路上行禮的女仆點頭致意，拉娜來到安斯艾爾所在的書房。

埃爾文不在，拉娜也方便說話，飛到安斯艾爾的書桌旁邊，把發繩放在他面前。

“你十五歲的生日禮物，那天耽擱後一直沒有機會給你。”

拉娜看著安斯艾爾浸著涼意的指尖挑起發繩，單手系在自己的手腕上。很艱難的開口。

“現在你要去拉斯蒂東王城，再不給就沒機會了。”

安斯艾爾讓拉娜坐在扶手椅的扶手上，胖胖的茶壺慣例般自動倒出一杯熱茶飛到她手裏。

“蘇菲去找你的？”

拉娜的背部靠在安斯艾爾的肩膀上不敢看他。

“每個人生在世間都有自己的責任，勇者對抵抗魔王來說不可缺少。”

“拉娜總是對我說謊。”安斯艾爾輕輕打斷拉娜的話。“我給你帶來慌亂，已經到讓你想連帶放棄我們之間關系的地步。”

一針見血的被戳穿掩飾，拉娜就知道自己別想騙過安斯艾爾，她扭過身體把安斯艾爾擠開，跟他一起坐在椅子上說。

“一是我們應該分開一段時間，讓你冷靜一下好好想想。二是我懂你不認為自己該理會別人強加給你的期待，懂你出於自己的意志在魔王現身後也會去殺他，可魔王的天賦不會輸給勇者，每次勇者都是歷經艱辛得到夥伴，一行人一起經過千辛萬苦才能殺死魔王，你不去拉斯蒂東王城這個戰士的最高學府，留在瑞德小鎮只會耽誤你。”

安斯艾爾十三歲開始個子就躥升，現在身高已經有成年人模樣，寬大的扶手椅坐他一個人正合適，拉娜硬擠進來，兩個人的身體就難以避免的挨在一起。

他把拉娜抱在自己膝頭，解下她頭上的陽炎花。

“然後我離開，你不理會我的信件，日久天長慢慢斷掉聯系，你感傷著少年愛情的易逝，自顧自的把我變為回憶裏的人物。”

大哥你咋啥都知道！？

陽炎花卷曲頎長的花瓣化為齏粉，金粉灑落在拉娜的裙邊，她目瞪口呆的看安斯艾爾用手掰正自己的視線，兩個人四目相對。

安斯艾爾殷紅的唇瓣落在拉娜濃密的睫毛上，短暫的留下淺淡的吻。

“如你所願，我會去拉斯蒂東王城，殺死魔王結束這個時代的戰爭。”

下方傳來東西倒地的聲音，拉娜低頭，正看到手杖掉落，表情似哭似笑的埃爾文。

他脫力的坐在地毯上，淚終究還是落進濃密的胡子裏。

一旦安斯艾爾的口風松動，接下來的事情都很快，西絲公主嬌弱的身體因為水土不服躺倒在馬車，捷達紅衣主教跟埃爾文商定好日期，出發時，全鎮的人都來送別。

西絲公主和捷達額外帶著給安斯艾爾使用的馬車，埃爾文沈默的為安斯艾爾系上披風，轉身時挺拔的後背略顯佝僂。

安斯艾爾走到拉娜身邊，捧起她的手單膝跪下，女神賜予的長劍沈重的擊打在地上。

公主車架旁的女仆發出驚呼，捷達身邊的總主教忍不住想上前說些什麽，被捷達一手攔住。

“等我回來。”安斯艾爾的額頭抵在拉娜左手的無名指上，燦爛的金發劃過她的手背。“殺掉魔王，我就回來娶你。”

拉娜想抽回手，避開少年款款的承諾，只見安斯艾爾擡起頭，熾烈的陽光照在他玉色的臉上，清晰的讓拉娜讀懂了他眼中的話。

我會向你證明，我對你愛是早已想清楚的東西，也不會因時間和距離損毀。

於是拉娜想開玩笑化解他認真的話，全都堵在嗓子眼裏，怎麽都說不出口了。

再次跟安斯艾爾產生聯系，已經是在六個月後。

拉娜想搬出肯特家，遭到埃爾文和自己父母的三重反對，埃爾文為了說服她，連‘你父母的研究將來給我帶來的收益，遠比你花銷的多’都說了。

又是一次餐桌上的勸說，蘇菲拿從外面匆匆忙忙的闖進來，慌的忘記行禮。

“總主教大人突然前來說，安斯艾爾少爺獨自去魔王城殺死了老魔王，魔王城的下人供述天命魔王失蹤已久他才回來，這已經是三天前的事情，現在安斯艾爾少爺已經回到拉斯蒂東王城。”

“什麽！？”拉娜咚的站起，盤中的叉子被打翻到一邊。“他有沒有事，拉斯蒂東王城的人為什麽不看著他，就這樣讓他一個人跑過去。”

蘇菲帶著埃爾文和拉娜來到會客室，遭到質問的總主教苦笑著對他們說。

“勇者大人沒有告訴任何人他的打算，有一天突然就失蹤了，我們封鎖消息聲稱國王遇刺，封住城門找的人仰馬翻。三天前勇者大人才自己回來說老魔王已死，你們比我們更了解勇者大人，我們怎麽可能左右他。”

埃爾文在屋內來回踱步。

“為了避免勇者遭到不公的對待，關於勇者的一切信息不可隱匿、欺瞞、是教會定下的規矩，一切都要刊登在勇者小報上，你們的膽子倒是大。”

總主教打了個冷顫，咬著嘴唇搖頭。

“我們當然不敢，這是女神的神諭。”

拉娜和埃爾文不可思議的對視一眼，確認自己沒有聽錯，拉娜忍不住開口。

“女神什麽時候對這些小事都要關心，假傳神諭是無可赦的重罪，總主教大人可不要妄言。”

“實在不敢騙二位。”總主教坐回沙發，喝了口紅茶定神。“女神直接跟捷達大人對話進行命令，這也是從未有過的事情，從來都只有教皇大人和勇者大人才能親自聆聽女神的教誨，我們按照女神的吩咐隱瞞勇者大人失蹤的消息，但他平安回來，殺死老魔王的功績過幾天就會刊登在勇者小報上。”

埃爾文用手杖敲著地毯問。

“那你過來是想做什麽？純碎提前告訴我們這個消息？”

總主教對埃爾文和拉娜施禮。

“我這次來是捷達大人的命令，他希望二位寫一封信給勇者大人，勸說他不要再如此魯莽行事。女神神諭中還說，希望勇者大人能在拉斯蒂王城‘享受生活’，待天命魔王繼位、戰爭開始後舉行出征儀式，旅行獲得夥伴，最後‘順其自然’的殺死魔王。”

總主教特意重度的幾個詞讓拉娜不自覺的握拳，這已經不是不自然的程度，可以大聲說一句奇怪。

勇者為什麽是勇者？因為他是被選中的殺死魔王的人，不管前面歷經多少冒險坎坷，殺死魔王這個終極目標才是最重要的。

女神的話好像在說讓安斯艾爾按照什麽程序行事，‘享受生活’‘順其自然’，這都什麽亂七八糟的。

哪個勇者做勇者是‘享受生活’的，那是承擔與敬仰相應程度的沈重責任，必將經歷磨難的證明。‘順其自然’，殺死魔王要是這麽簡單的事情就好了，每次魔族活躍期人類多則受苦幾十年，少則受苦十數年，除了第一任勇者大人一次擊殺初代魔王，其他勇者都是死去活來，活來死去。

拉娜想起女神賜予長劍催眠似的念叨‘你是天命的勇者’。

這到底是怎麽回事？

埃爾文也緊皺眉頭，想不出緣由，兩個人只能先寫了信交給總主教，他道謝後馬上離開。

拉娜回到臥室，想起安斯艾爾離開前猜中自己單方面不回信，高傲的安斯艾爾自然不會一頭熱著，幾封信後就不會在寫信，兩邊關系自然中斷的打算。

沒想到安斯艾爾一封信還沒寄回來，自己倒先寫了封信給他。

而安斯艾爾不寫信的理由，拉娜本以為是不想給自己拒絕他的機會，萬萬沒想到他猛到獨闖魔王城，想飛速了結天命魔王完事回家。

他那邊那麽不消停，拉娜頓時也不敢再想搬出肯特莊園的事情。

幾天後，勇者小報上果然刊登了勇者殺死老魔王的事情，撰稿人大大宣揚了一番勇者在打敗魔王時的英勇身姿，要不是總主教清清楚楚的說了安斯艾爾是獨自一人去的，拉娜甚至懷疑這撰稿人是不是戰地記者全城跟隨。

翻開內頁，都是些對天命魔王不知所蹤的嘲諷，個別是對勇者的偷拍照，看衣服仍然是勇者跟國王正式見面那場宴會裏偷拍的，這半年多所有的照片都是這身衣服，拉娜既服氣安斯艾爾不現於人前的程度，又是服氣當初勇者小報偷拍照片之巨。

又過了些日子，拉娜憋不住開口問埃爾文。

“距我們上次寫信也有一個多月了，總主教大人沒再來把回信交給我們嗎？”

埃爾文似乎從來沒想過回信這回事，吃驚的看了拉娜一會兒才說。

“你想知道安斯艾爾最近的消息？我寫信問問總主教大人。”

“沒事沒事。”拉娜問出來才深感丟臉，把甜品一口吃完。“不要因為這種事聯系總主教大人，我回書房了。”

雖然打算著要跟安斯艾爾疏遠，果然還是會去在意。

拉娜悲滄的以頭蹌桌，一睜眼正看到勇者小報的投稿地址，馬上怒從心頭起，拿出信紙和羽毛筆開始奮筆疾書。

一個月後，五講四美勇者的幼年家鄉生活開始連載，拉娜自己邊寫看著筆下溫柔的扶起孩子的安斯艾爾都會感到惡寒，想象著安斯艾爾看到這些小故事時會皺起的眉頭，給拉娜帶來不少快樂。即使內容純屬胡編亂造，但勇者小報編輯部十分歡迎這樣讚頌誇耀勇者形象的虛構作品，尤其是投稿人來自瑞德小鎮，在不對故事真實性做保證的情況下給故事增加了不少真實度。

結束了一個短篇，拉娜心裏的無名火基本上也消去，把投稿這件事拋在腦後沒多久，勇者小報的編輯居然發來了信件，聲稱希望她能繼續開始連載作品，酬勞好說，勇者小報位於石浪城的分部有意派人前去瑞德小鎮實際接洽。

上輩子作文從來沒得過滿分的拉娜萬分驚駭，沒想到自己的寫作才華在艾澤爾大陸得到認可，虛榮心爆棚的用藥劑做了簡易變裝，跟勇者小報的編輯約在餐館見面。

編輯熱情萬分，拉娜十分得意。

“是我非凡的故事才能得到了哪位大人的認可，還是有太多讀者對我不再繼續連載表示出惋惜？”拉娜喝口咖啡，含蓄的表達出自己想聽誇獎的意思。“我的學習也是很忙的，短篇只是隨手寫的東西，沒想到能受到大家的喜歡。”

勇者小報的編輯喜氣洋洋的回答。

“我們也沒想到啊，本來只是各地投稿太少，勇者大人又不外出實在沒東西可刊登，看你的文章寄出地是瑞德小鎮才意思意思發表一下，結果你的刊載結束後，勇者大人居然親自聯系我們總編，詢問為什麽你不投稿了。”

“咳咳咳。”

一口咖啡嗆在嗓子眼裏，拉娜痛苦的錘擊自己的胸口。

“你說什麽？安斯....勇者大人什麽？”

編輯正正自己的領結。

“聯系我們總編，希望我們繼續刊載你的作品啊，你給我說實話，你是不是認識勇者大人，知道他一些真實的信息和事，把這些東西不動聲色的寫進了文章裏，以此吸引勇者大人的註意力。”

我吸引他註意力個大頭鬼！

拉娜拿起旁邊的帽子戴上。

“不投稿，我再也不會投稿，你回去吧。”

編輯急了。

“小姐，你怎麽能這樣，說好的事情我才會趕過來，我們總編已經應下勇者大人的要求，你不答應我就慘了。”

之前因為太興奮，的確給勇者小報做過許諾，拉娜無奈之下只好又瞎胡寫了個故事，講述勇者安斯艾爾的沙雕日常，編輯拿到稿子後抖著手要和拉娜決一死戰，維護勇者的名聲。

“反正只要這個，你們願意刊登就刊登，不願意就別煩我。”

拉娜拍拍屁股就走，量勇者小報的家夥也不敢拿這東西登到報紙上。

沒想到一個星期後的勇者小報上真的出現了這篇沙雕日常，應該是為了避免挨罵，故事的正上方標題後面帶個括號，下劃線標黑‘刊登已得到勇者大人的準許’。

拉娜深吸一口氣，讓珍妮告訴家裏的其他女仆，所有來自勇者小報編輯的信不用拿到自己面前了。

石浪城的編輯很有奮鬥精神，找到肯特莊園門上來。

拉娜第一次希望教會沒有出於對肯特家的保護，對鎮上所有人都施下混淆魔法，讓他們記不清安斯艾爾到底是出身誰家。要是這個編輯知道自己找上勇者家大門，馬上就能把他嚇走。

“小姐啊！總編大人說我拿不到你的稿子，他沒法對勇者大人交代，我就不用回去上班了，小姐！”

編輯被衛兵扔出去兩三回，依舊不屈不撓的堅持哭嚎，連衛兵都佩服他的精神下手越來越輕。

又好氣又好笑的拉娜只得抽出一張紙，寫下幾句話用火漆封住，隔著鐵門遞給編輯。

“把這個寄回東王城，讓你們總編給勇者大人，他再也不會逼你們要我的稿子，你們總編也就不會開除你。”

不知道編輯到底什麽時候把信交給的安斯艾爾，不過勇者小報的確沒有人再來糾纏拉娜。

第二年，天命魔王趁勇者前去法師塔時擄走公主的消息傳遍全大陸，勇者的武技老師聯名向拉斯蒂國王上書，表示已經沒有什麽可以交給勇者的。

第三年，魔王與拉斯蒂王國的大公主早有私情，當初搶走她是為了掩飾大到遮不住肚子的消息爆出，比亞斯國王公開發文譴責拉斯蒂國王教女無方。

拉斯蒂國王向教會發文請罪，捷達紅衣主教多次在公開場合詢問出征儀式的舉辦問題。

卡麗公主對勇者大人的仰慕開始頻繁出現在各個報紙雜志，拉斯蒂國王多次在宴會上進行暗示。

家裏女仆看拉娜的眼神越來越憐憫，憐憫中帶著同情，同情中帶著憐憫，連漢克和蒂娜這兩個一心種田不管外事的人都專門回來了一趟安慰拉娜。

想起少年離開前溫柔深情的眼神，拉娜翻著白眼聳聳肩，哀嘆一聲果然男人靠不住，唯有知識能讓我快樂。

剛好關於藥劑的學習以及到了一定瓶頸，她拿出索菲亞女神學院的招生宣傳，為了躲避家裏人集體小心過了頭的態度，決定也去看看艾澤爾大陸的學校是什麽樣子。

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